Por atenderem aos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio (ODM), programa de metas estabelecido pela Organização das Nações Unidas (ONU) para combater a desigualdade social ao redor do mundo, oito projetos idealizados pelas multinacionais ETH e Noble e pelas usinas São Martinho, Paraíso Bioenergia, Nardini e Viralcool, foram reconhecidos com o Prêmio “Melhores Práticas Socioambientais do Setor Sucroenergético 2012.” A premiação, organizada pela União da Indústria de Cana-de-Açúcar (UNICA), aconteceu durante o 3º Seminário de Responsabilidade Socioambiental, em Ribeirão Preto (SP).

Segundo a gerente de Responsabilidade Social da UNICA, Maria Luiza Barbosa, o Prêmio, que reuniu mais de 100 projetos enviados por 45 empresas associadas à entidade, tem o objetivo de valorizar iniciativas que “apresentem resultados positivos nas comunidades impactadas, e que sejam exemplos práticos de gestão participativa, podendo ser replicado por outras unidades produtoras.”

Na opinião da diretora de Sustentabilidade da ETH, Carla Pires, cuja empresa foi premiada em duas categorias com o Programa Energia Social para a Sustentabilidade Local, a primeira edição do Prêmio reconhece o esforço daqueles que promovem e compartilham ações culturais, sociais e ambientais de forma criativa e responsável, preservando o meio ambiente e valorizando as pessoas. “E ainda é uma oportunidade importante para divulgarmos às melhores práticas e contribuirmos para o fortalecimento da sustentabilidade do setor sucroenergético," afirma a executiva. A ETH foi reconhecida nas categorias "Acabar com a fome e a miséria" e "Reduzir a Mortalidade Infantil."

O Programa Energia Social para a Sustentabilidade Local já desenvolveu 37 projetos, beneficiando mais de dez mil pessoas diretamente e 162 mil indiretamente, somando investimentos de R$ 11,6 milhões.

Criados pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) em 2000, os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio (ODM) são: redução da pobreza; atingir o ensino básico universal; a igualdade entre os sexos e autonomia das mulheres; reduzir a mortalidade na infância; melhorar a saúde materna; combater o HIV/ Aids, a malária e outras doenças;garantir a sustentabilidade ambiental; e estabelecer uma parceria mundial para o desenvolvimento.

Abrangendo as áreas de educação, cultura, segurança no trabalho, saúde e preservação ambiental, os projetos premiados agrupam-se em oito categoria:

Categoria 1: Acabar com a fome e a miséria
Projeto: Programa Energia Social para a Sustentabilidade Local - Grupo ETH Bioenergia

Categoria 2: Educação básica de qualidade para todos
Projeto: Prêmio Aurélio Nardini - Nardini Agroindustrial

Categoria 3: Igualdade entre Sexos e Valorização da Mulher
Projeto: Energia de Ser Mulher - Noble Group

Categoria 4: Reduzir a Mortalidade Infantil
Projeto: Programa Energia Social para a Sustentabilidade Local - Grupo ETH Bioenergia

Categoria 5: Melhorar a saúde das gestantes
Projeto: Curso de Gestantes “Pró-Nascer” - Viralcool Açúcar e Alcool

Categoria 6: Combater a AIDS, malária e outras doenças
Projeto: A luta contra a AIDS - Noble Group

Categoria 7: Qualidade de vida e respeito ao meio ambiente
Projeto: Centro de Educação Ambiental (CEA) - Usina São Martinho

Categoria 8: Todo Mundo trabalhando pelo desenvolvimento
Projeto: Colhendo Talentos - Paraíso Bioenergia