O investimento de R$ 2 bilhões da Vale Fertilizantes no município de Patrocínio, no Alto Paranaíba, está paralisado. A previsão de início da operação era no começo de 2013 e o atraso vai ultrapassar um ano. A empresa informou ao prefeito Lucas Siqueira (PPS) que em março deve tomar uma decisão sobre o futuro do Projeto Salitre.

A mina de fosfato tem capacidade para produzir 2,2 milhões de toneladas anuais, com vida útil estimada de 50 anos. A indústria terá capacidade para 600 mil toneladas por ano de ácido fosfórico.

A Vale chegou a comprar mais de dez fazendas no local chamado Lagoa Seca, onde haverá a atividade extrativa, mas, tendo terminado as pesquisas no local, demitiu alguns funcionários do escritório montado na cidade e remanejou outros.

Em nota enviada à Câmara Municipal de Patrocínio, a Vale Fertilizantes não descartou o empreendimento, mas deixou claro que ele não tem mais prazo para acontecer.

“A parte de sondagem, de pesquisa do solo foi concluída. Funcionários da Vale devem voltar aqui em janeiro ou fevereiro. A prefeitura fez o que podia, agora aguarda a decisão da empresa”, diz o prefeito Lucas Siqueira. Dirigentes da empresa teriam dito a ele que “sem o Projeto Salitre não existe a Vale Fertilizantes”.

A assessoria de imprensa da empresa confirmou que o cenário internacional – que levou à decisão de postergar o projeto Kronau, no Canadá, e à decisão de buscar parceiro para o Rio Colorado, na Argentina – provocou o adiamento dos investimentos em Patrocínio.

O requerimento para que a empresa mandasse um representante explicar a demora na concretização do negócio foi do vereador Bebé (PP). “Queríamos que alguém da própria empresa viesse falar. Mandaram a nota. A expectativa da cidade é grande com esse investimento”.

Na cidade e na vizinha Serra do Salitre, a Galvani está investindo R$ 200 milhões também na extração do fosfato.